[BOVA] 1989, quand les grands équilibres basculent

L’année 1989 symbolise à bien des égards le tournant stylistique du champagne sous l’effet du réchauffement climatique. Dans le cadre du Best Old Vintage Awards, un challenge qui a réuni 35 maisons de Champagne autour de la trilogie 1988, 1989, 1990, un jury d’experts internationaux de la bulle a pu se faire une idée de la capacité de garde de ces nouveaux profils, auxquels depuis 2015, nous sommes désormais habitués presque chaque année. Terre de vins vous présente ainsi les commentaires de dégustation des quatre 1989 qui ont été sélectionnés parmi le top 20.

Dans la nuit du 9 novembre 1989, lorsque le mur de Berlin tombe, l’histoire du monde connaît un tournant majeur. Les équilibres géostratégiques qui régnaient depuis plus de quatre décennies ont été brisés, définitivement… Dans l’histoire de la Champagne aussi, l’année marque un basculement des équilibres. Alors que le taux de sucre aux vendanges ne cessait de baisser depuis 1940 si on prend les moyennes décennales relevées par le Comité Champagne et que l’acidité, elle, avait connu une croissance constante, pour la première fois l’influence du réchauffement climatique se faisait sentir, et 1989 marque l’inversion de la tendance. L’année offre un nouveau type de millésime et un nouveau type de champagne, avec une acidité moindre, et un niveau de sucre élevé du raisin. Cela se traduit par plus de maturité, peut-être un peu moins de fraîcheur. Un profil que l’on connaît aujourd’hui très bien, et qui n’est pas très différent de celui de 2018, 2019, 2020 ou 2022. Aujourd’hui, on s’interroge beaucoup sur la capacité de garde de ces nouveaux types de champagne. 1989 qui offre déjà un joli recul sur une période de 35 ans, nous apporte des éléments de réponse.

Pour Charles Philipponnat, le verdict est sans équivoque.  "1989 est souvent considéré comme le moins brillant de la trilogie 1988, 1989, 1990, étant moins acide. C’est à mon avis une erreur. L’acidité n’est qu’un élément de la qualité d’un vin, et on l’associe trop vite à sa longévité, parce qu’elle équilibre son vieillissement et l’alourdissement de ses qualités aromatiques. Dans les meilleures maisons, 1989 a conservé ses arômes primaires de cerise noire, mis en valeur par ses notes autolytiques de torréfaction, très pures : pain grillé, café et même, signe de la grande maturité du millésime, cacao. Un extraordinaire petit déjeuner, en somme !"

Le commentaire des quatre cuvées 1989 retenues dans le cadre du Best Old Vintage Awards sont là pour nous en convaincre. Rappelons qu'elles sont ici classées par ordre alphabétique.

Canard-Duchêne Oenothèque Vintage 1989 (magnum)
Une cuvée qui exprime bien la générosité et la maturité de 1989.Le nez est complexe, alliant des notes fumées, florales (camomille), pâtissières (pain d’épices) et fruitées (prune, fruits jaunes secs). De manière cohérente, la bouche poursuit sur la mirabelle, la figue séchée, la groseille, l’ananas rôti et des notes gourmandes de caramel au beurre. En toile de fond se dessinent un léger parfum de cendre et quelques notes végétales nobles. Dégorgement : 12/2023 Dosage 4g/l

Charles Heidsieck Millésime Brut La Collection Crayères 1989 (jéroboam) 
La robe éclatante d’un or profond et l’effervescence fine et persistante sont déjà prometteuses. Le nez s’ouvre sur des notes de noisette grillée, de brioche, de moka et de pain grillé tartiné de beurre et de miel. La réduction liée au format magnum n’écrase pas le fruit qui s’exprime sur un joli triptyque de poire, d’abricot et de citron confit. On retrouve tous ces arômes en bouche, portés par une belle acidité. 
55% pinot noir, 45 % chardonnay. Dégorgement : 2022 

Jacquesson Avize Grand Cru 1989 (bouteille)
Au nez, les arômes grillés de pain toasté, de café, de noix du Brésil se marient à des notes plus fruitées de citron confit et de coing. Un soupçon de fenouil et une pointe d’iode amènent un souffle de fraîcheur. La bouche offre quant à elle un bel équilibre sucre- acide, et une palette raffinée d’arômes de cachou, de poivre, de tabac blond et de sirop de citron.
100 % chardonnay. Dégorgement : 06/2003. Dosage : 0 g/l 

Philipponnat Clos des Goisses 1989 (magnum)
Le propre du Clos des Goisses est d’équilibrer une exposition très solaire par la minéralité d’une craie affleurante. Le nez évoque le genévrier, la noisette fraîche, la citronnelle, la verveine, la menthe et la roche mouillée. La bouche est sapide, avec une attaque vive, beurrée et florale. On adore le côté à la fois juteux et acide de la nectarine, la touche d’orange sanguine, les épices de Noël et la finale sur les amers zestés. Fraîcheur et maturité, telle est la recette des plus grands ! 
65 % pinot noir, 35 % chardonnay. Dégorgement : 2016. Dosage : 4,25 g/l 

Rappelons que toutes ces cuvées seront bientôt vendues au profit de la Mission Unesco Champagne aux enchères par Hart Davis, la plus importante maison d’enchères spécialisée dans les vins aux Etats-Unis. Le top 3 sera par ailleurs révélé le 23 mai prochain lors d’un dîner de gala au Georges V.

Le jury était présidé par Tyson Stelzer, auteur d’un Guide du champagne qui fait référence en Australie. Il était composé de Tom Hewson, membre de l’équipe de rédacteurs experts de Decanter, Yuri Shima spécialiste japonaise, le Suédois Andreas Larsson, Meilleur sommelier du monde 2007, Essi Avellan, Master of Wine finlandaise, auteur de l’Encyclopédie mondiale du champagne, Jeannie Cho-Lee, également Master of Wine, contributrice du Wine Spectator, l’Italien Alberto Lupetti, auteur du Guide Grande Champagne, Peter Liem, directeur pour la dégustation du magazine Wine & Spirits, David Morin, meilleur caviste de France, Sylvie Tonnaire, directrice de la rédaction de Terre de vins et Yves Tesson, rédacteur en chef adjoint. « Terre de vins » tient à remercier Xavier Mayran de Chamisso, qui a initié ce projet, Christian Holthausen, qui nous a ouvert son carnet d’adresses avec générosité et enthousiasme, ainsi que le Royal Champagne et l’équipe du sommelier Philippe Marques pour leur accueil chaleureux et extrêmement professionnel. 

Une master class inédite aura lieu à Champagne Tasting le 25 mai à Paris
Les Best Old Vintage Awards : Ode au vieillissement - 17h45 à 18h30