[Concours Meilleur Caviste de France] Retour sur les qualifications

Ces samedi, dimanche et lundi, les 40 cavistes qualifiés à l’issue des pré-sélections digitales de la compétition créée par le Syndicat des Cavistes Professionnels et organisée par Terre de vins se retrouvent à Cognac, pour jouer les phases finales. Après deux épreuves écrites anonymes de qualification dimanche matin aux Chais Monnet, les quinze meilleurs se sont affrontés en demi-finale l'après-midi, lors de deux nouvelles épreuves orales.

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Samedi après-midi et samedi soir, l’heure était encore à la détente, avant un week-end bien chargé. Les 40 aspirants au titre de Meilleur Caviste de France, venus des quatre coins de la France, ont pu s’acclimater à l’ambiance cognaçaise à travers des parcours de visites emblématiques et des dégustations au sein des maisons Hennessy et Rémy Martin. Cette seconde a également accueilli un cocktail dînatoire convivial, choyant les cavistes avant le jour J. Une nuit de sommeil (puisse-t-elle voir été réparatrice !) plus tard, et les candidats étaient d’attaque hier" matin, pour affronter les qualifications, aux Chais Monnet, avec pour meilleures armes leur matière grise et leurs sens à l’affût.

Deux épreuves écrites

Comme il est désormais de tradition, les candidats ont débuté la journée par l’épreuve de
connaissances. D’une durée d’une heure, elle a pris la forme d’un questionnaire voué à évaluer les
connaissances transversales des candidats, ainsi que leur capacité de conseil et de tenue d’un
commerce spécialisé, à travers des thématiques sur les terroirs, la géographie viticole, les
méthodes de confection des vins, spiritueux et autres alcools français ou étrangers, ou encore les
accords mets-vins. Cette année, les créateurs des épreuves, Patrick Jourdain (Caves Max Jourdain,
président du SCP, Meilleur Caviste de France Honoris Causa), Cyril Coniglio (Cave Rhône Magnum,
Meilleur Caviste de France 2018) et David Morin (La Cave de Villiers-sur-Marne, Meilleur Caviste
de France 2022) ont mis la barre encore plus haute, avec pas moins de 60 questions QCM et cinq
questions appelant une réponse rédactionnelle.

Une courte pause, et les compétiteurs se sont retrouvés pour l’épreuve de dégustation à l’aveugle d’une durée de 30 minutes, avec une dégustation comparative de cinq liquides. Dans les verres ce matin-là, un Pinot Gris Roche Roulée Zind-Humbrecht, un vin rouge Zinfandel Francis Ford Coppola, un Champagne Canard-Duchêne Charles VII blanc de noirs, une bière Rochefort 6 et enfin un Whisky Corse P et M Corn.

À l’issue de ces deux épreuves, chacune notée sur 100, et corrigées par un jury impartial composé
de cavistes indépendants et de réseaux, ainsi que d’une représentante de Terre de vins, un
peloton de tête de quinze cavistes s’est détaché, ayant obtenu les meilleures notes aux épreuves
cumulées. Après une pause déjeunatoire bien méritée, ils se retrouvent dès dimanche après-midi, pour la
nouvelle étape des demi-finales instituées cette année, qui dévoilera le nom des huit grands
finalistes.

Les quinze demi-finalistes (par ordre alphabétique)

CHEVALLIER Yannick - Les Caves du Cap, 33700 MERIGNAC
COLIN Serge - Le Repaire de Bacchus, 75018 PARIS
COUWENHOVEN Jordi - Le Sourire au pied de l'échelle, 75011 PARIS
DELOFFRE Jules – Cémiyon, 78100 SAINT-GERMAIN-EN-LAYE
FEVRE Eric - Millésimes et Saveurs, 51100 REIMS
GAY Rachel - La Planque Caviste, 74230 THÔNES
JACOB Pierre – EcriVins, 67120 MOLSHEIM
LALY Benoît – Laly, 71400 AUTUN
LAMIC Christophe – Gastronomia, 83230 BORMES LES MIMOSAS
LANOË Argan - Les Caves du Pélican, 22300 LANNION
LEROY Jean-Philippe – Vinothentik, 26120 CHABEUIL
LESEUL Olivier - Cep et Malt, 77500 CHELLES
MAHARAJ Schon – Cémiyon, 78100 SAINT-GERMAIN-EN-LAYE
MAROTTE Olivier - De la vigne à l'Olivier, 13410 LAMBESC
ROCHE Sylvain - Les vins de Sylvain et autres Merveilles, 42300 ROANNE