Droits de douane: les spiritueux européens s’alarment des rétorsions de l’UE sur le bourbon

Les producteurs de spiritueux européens ont appelé mercredi l'UE et les Etats-Unis à laisser leur secteur "hors de leurs différends", après que Bruxelles eût annoncé des droits de douane renforcés sur une série de produits américains importés parmi lesquels le bourbon.

Spirits Europe, le lobby européen de la filière, s'est dit "profondément déçu" et "extrêmement préoccupé" de voir les droits européens sur les spiritueux américains relevés "dans le cadre d'une guerre sur l'acier et l'aluminium sans lien" avec ce secteur. "Cette annonce arrive à un moment particulièrement difficile pour le secteur des spiritueux, dans un contexte de tensions géopolitiques et de ralentissement sur de nombreux de marchés clés", souligne l'organisation dans un communiqué. "S'ils sont appliqués à partir du 1er avril, ces droits auront un impact terriblement dommageable sur les sociétés européennes produisant des spiritueux américains, sur les sociétés américaines lourdement investies en Europe et sur tous les acteurs de la chaîne de valeur, mettant en péril les nombreux emplois qu'ils soutiennent y compris en zones agricoles", ajoute-t-elle. "Nous ne comprenons pas en quoi cela va aider dans le contexte plus large, et sans lien, du différend de l'acier et de l'aluminium. Les secteurs américains et européens des spiritueux restent unis dans leur engagement à maintenir un commerce transatlantique libre de droits", a commenté Pauline Bastidon, directrice chargée du commerce pour Spirits Europe.

Un accord transatlantique datant de 1997 avait éliminé les droits, permettant, selon le groupement, une croissance des échanges de 450% jusqu'en 2018, quand la précédente administration Trump avait lancé sa première guerre commerciale.

La Commission européenne a annoncé mercredi qu'elle appliquerait à partir du 1er avril des droits "forts mais proportionnés" sur une série de produits importés des Etats-Unis, en réponse à de nouvelles taxes américaines de 25% imposés sur l'acier et l'aluminium.