[Côtes du Rhône] Saint-Maurice vaut bien un palais

Méconnue, l’appellation Villages Saint-Maurice a pourtant quelques jolis atouts à dévoiler. C’est au salon Découvertes en Vallée du Rhône, qui s’est déroulé au Palais des papes d’Avignon, que nous avons rencontré les trop rares metteurs en marché ayant la bonne idée de la vinifier.

L’AOC Villages Saint-Maurice est entrée dans la famille des Villages nommés en 1967. Situé dans la Drôme, son petit territoire de 110 hectares en production, culmine à 400 mètres sur des coteaux bien exposés et généreusement ensoleillés. Côté terroir, se retrouvent argiles et calcaires recouverts de galets roulés et zones gréseuses plus légères. Si l’appellation se décline dans les trois couleurs, nulle trace de rosé. Le rouge domine et quelques blancs floraux tirent leur épingle du jeu. Deux domaines et deux caves coopératives les vinifient. Nous sommes tombés sous le charme...

Domaine La Florane : Adrien Fabre cultive ses vignes en biodynamie. 24 hectares en appellation Villages Visan et 14 en Saint-Maurice. Sa cuvée Guillaume de Rouville blanc 2021 (15€) assemble à part égale grenache, marsanne, roussanne et 10 % de viognier. Ils sont fermentés et bâtonnés sur lies, en demi-muids, œufs béton et dolium, où ils patientent jusqu’en avril. Fleurs et fruits blancs donnent le ton, suivis par une bouche ronde et vive, complexe, sur des notes subtiles d’amande. La finale est saline. Une réussite !

Échevin Terroir Les Oliviers, rouge 2021 (11€), 80 % syrah-20 % grenache est construit de fruits noirs, violette, olive. Bien ouvert, frais, encore un peu tannique, il faut lui donner du temps.

Guillaume de Rouville rouge 2021 (17€), issu de vieilles syrah et 5 % de grenache. Partiellement égrappés, les raisins sont vinifiés en cuve tronconique bois, puis élevés en demi-muids. Le fruit noir domine sur la mûre, ample et bien équilibré, il se conclue sur des notes d’encre et d’olive noire.

La cave des Coteaux de Saint-Maurice, joue la carte des vins de domaines avec 5 cuvées en nom propre. Délicate, blanc 2021 (6,40€), 80 % viognier-20 % marsanne, a un profil aromatique de fruits jaunes, la bouche est fraîche, avec une petite tension bienveillante.

Domaine La Fontaine du Loup, rouge 2020 (7,10€), grenache-syrah-mourvèdre à part égale. Cassis et mûre, tanins enrobés, fluidité, il lui manque un peu d’étoffe mais heureusement pas de plaisir.

Le Domaine Chaume-Arnaud a été créé en 1987 par Valérie, rejointe par son mari Philippe et en 2011 par leur fils Thibaut. Ici la biodynamie est reine, pour la vigne mais aussi les oliviers, les céréales, les tomates. Leur Saint-Maurice rouge 2021 (12,50€), assemble 60 % de grenache, 20 % de syrah et 20 % de mourvèdre. Les fruits sont très mûrs, légèrement compotés sur la prune, l’olive noire et la réglisse en finale, apportant du peps. Nuances et profondeur, on savoure !

Gigondas La Cave: Une dominante de grenache (65%), 25% de syrah et 10% de mourvèdre combinent Le Dit du Bastidon (8,90€). Une cuvée à la vinification traditionnelle où les raisins ont été éraflés totalement et cuvés une quinzaine de jours. Délestages, remontages quotidiens et pigeages manuels, composent la recette. Après aération, les fruits noirs et les notes de garrigue dominent. La bouche accueille la fraîcheur, les petits fruits rouges croquants. Les tanins sont d’une finesse ciselée.

Et avec tout cela, qu’est-ce qu’on mange ? En automne, un bœuf braisé aux carottes, un petit salé aux lentilles, un chou farci et en été, tout ce qui peut se griller au barbecue !