Cahors : Renaissance du Château Gautoul

Le Château Gautoul, situé à l'ouest de l'appellation Cahors, a été racheté en août 2022 par Serge Dessay, fondateur et dirigeant du groupe Hotravail. Depuis, grâce notamment à l'implication de sa fille, Clémence Mathieu-Dessay, le domaine développe de nombreux projets. 

C'est une aventure à laquelle Serge Dessay ne s'attendait pas. L'opportunité de racheter le Château Gautoul s'est présentée en 2022. Le PDG de Hotravail, le troisième plus important employeur de salariés handicapés en France, était à la recherche d'un logement à proximité d'une des antennes du groupe, à Puy-L'Evêque, dans le Lot. Il apprend du maire de la commune que le domaine, propriété jusqu'en 1999 du chef triplement étoilé Alain Senderens, est à vendre. Mais pas seulement la chartreuse du XVIIe, également le vignoble de 19 hectares, le chai et les stocks. Après réflexions, et consultations de ses amis, notamment le vigneron Alain Brumont, il décide de faire une proposition. « Je me suis dit que je n'irai pas au-delà d'1,5 million d'euros », se souvient Serge Dessay, près de deux ans après. L'offre, acceptée par les anciens propriétaires, propulse le PDG mais aussi sa famille, dans la viticulture. 

Développement de l'œnotourisme
Grâce à Nadine Mathieu, qui possède une ferme familiale à 30 minutes de Puy-L'Evêque dans le Tarn-et-Garonne, la région n'est pas tout à fait étrangère à la famille. Rapidement, les nouveaux propriétaires entrevoient les nombreux investissements qu'ils doivent faire pour développer le site. « On a d'abord fait un an de travaux dans la chartreuse », explique Clémence Mathieu-Dessay, la fille des propriétaires, qui a pris en charge la direction du domaine et la partie oenotouristique. Cinq chambres d'hôte voient ainsi le jour. La chartreuse peut également être louée dans son intégralité. Le lieu permet de profiter de l'immense cuisine. Des chefs peuvent venir y cuisiner pour des repas privés. Deux salles à manger permettent d'adapter les besoins aux nombres de convives. Dans les espaces collectifs, on retrouve aussi une salle de billard, deux salons et une bibliothèque. Une piscine est accessible aux beaux jours. 

Du blanc dans les prochaines années 
Côté vigne, « on découvre le choix des barriques, l'assemblage, le cycle de la vigne, confie Clémence Mathieu-Dessay. On essaie de mettre notre patte sur la maison. » Le château produit pour le moment trois cuvées : « Je Jazz », premier vin du Château composé à 85% de Malbec, « Château Gautoul », assemblage de différents terroirs du vignoble en 100% malbec, et enfin « Chorus », uniquement issue de raisins de parcelles situées sur la 3e terrasse, en 100% malbec. « Nous voulons planter des cépages blancs et aussi vinifier du rosé », précise encore Clémence Mathieu-Dessay. Au niveau du chai, accompagnés par l'œnologue Pascal Chatonnet "nous voulons développer la vinification parcellaire et proposer de nouvelles cuvées".

La famille n'entend pas encore s'arrêter là. « Nous voulons lancer du maraîchage », insiste Serge Dessay. La production de légumes pourrait voir le jour en 2025, année où le domaine devrait obtenir sa certification en agriculture biologique, un élevage de moutons pourrait y être ajouté. « Gautoul, c'est un projet de convivialité. On veut que les gens se sentent chez eux, dans cet environnement incroyable. »